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Efectos nocivos del azúcar

Desde hace unos años somos cada vez más conscientes de que el azúcar puede ocasionar ciertos problemas de salud y que llevar una alimentación sana incluye limitar el azúcar. ¿sabes por qué el azúcar es perjudicial para tu salud?

El exceso de azúcar conlleva una serie de efectos negativos en la salud, ya que ha demostrado conducir a sobrepeso, a aumento de los triglicéridos, a resistencia a la insulina y diabetes así como a otros indicadores de síndrome metabólico.

El camino por el que esto ocurre es el siguiente: el azúcar refinado es un alimento sin ningún nutriente a excepción de sus calorías. Además, curiosamente ni el azúcar ni el sirope de maíz utilizado para endulzar bebidas y refrescos, tienen efecto alguno sobre la compensación de la ingesta de calorías a lo largo del día. Esto quiere decir que finalmente estaremos ingiriendo estas calorías sin sentirnos saciados, resultando en un exceso calórico final (“overeating”). El exceso de glucosa ingerido será transformado por nuestro metabolismo en triglicéridos, que además de contribuir al sobrepeso, puede depositarse en las arterias formando placas y enfermedad cardiovascular.

Otro efecto a señalar es que el azúcar puede interferir con dos de las hormonas relacionadas con el apetito, le leptina y la grelina, contribuyendo a ese sobreconsumo de calorías puesto que será más difícil sentirnos saciados.

Según las tendencias actuales se recomienda no ingerir gran cantidad de fruta  debido a su contenido en fructosa, que podría disparar el consumo de azucares. Aunque realmente, el efecto de “sobreconsumo” de calorías observado con el azúcar refinado no se observa con el consumo de azúcares procedentes de la fruta. Parece ser que el contenido en fibra y otros nutrientes de la fruta ayuda a limitar el consumo calórico total por su efecto saciante. Por tanto, la fruta podemos tomarla y sería conveniente ingerirla en sustitución de los alimentos azucarados menos sanos, y no te preocupes demasiado pues seguramente comas menos de lo que crees (al contrario que con los dulces…).

El principal problema del exceso de glucosa en nuestra alimentación, es que produce una respuesta de insulina elevada y en ocasiones exagerada para la cantidad de azúcar. A la larga, este estado de hiperinsulinemia conduce a que las células se hagan resistentes a la insulina con los consiguientes efectos sobre la obesidad, el control de la glucosa y el aumento de los triglicéridos y el colesterol.

Según diversos estudios, el exceso de azúcar refinado provoca una disminución de la respuesta del sistema inmune frente a los patógenos, respuesta que no se ocurre igual al ingerir carbohidratos complejos como los almidones. Así que la mejor idea no será tomar dulces por estar enfermos, se acabaron las cajas de bombones regaladas por estar enfermo!

El consumo de pequeñas cantidades de azúcar y en situaciones esporádicas, los efectos del azúcar no tendrán un riesgo y son asumibles dentro de una alimentación sana. El problema reside en la adicción al azúcar. En muchas personas, resulta muy difícil limitar el consumo de azúcar de forma voluntaria, y lo que empieza siendo un “pequeño exceso” acaba llevando a un “exceso diario”. Por eso siempre será importante limitar el consumo de azúcar y solo excederse en alguna ocasión “especial”.

La clave como en todo es la moderación, para darle sabor a tu vida pon mucho color en ella. Las frutas y verduras te ayudarán!

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Miguel Ángel Angulo
Bicampeón de España – Men’s Physique